Según la Unión Europea, un compuesto orgánico volátil es cualquier compuesto orgánico que tenga un punto de ebullición inicial menor o igual a 250 ° C (482 ° F), medido a una presión atmosférica constante de 101,3 kPa y que pueda afectar la vista o el oído. Sentidos.
Los compuestos orgánicos volátiles (COV) son sustancias químicas orgánicas que tienen una alta presión de vapor en condiciones normales de temperatura ambiente. La alta presión de vapor proviene de un punto de ebullición bajo, lo que hace que un gran número de moléculas se evapore o sublimen de la forma líquida o sólida del compuesto y entren al aire ambiente. Por ejemplo, el formaldehído que se evapora de la pintura tiene un punto de ebullición de sólo –19 ° C (–2 ° F).
Los compuestos orgánicos volátiles son numerosos, variados y ubicuos. Por lo general, provienen de forma natural del medio ambiente, pero muchos son artificiales. La mayoría de los sabores y olores provienen de compuestos orgánicos volátiles (COV) y juegan un papel clave en la comunicación planta-animal y la comunicación planta-animal.
Algunos compuestos orgánicos volátiles son peligrosos para la salud humana y pueden causar daños al medio ambiente. Los COV artificiales están regulados y regulados por ley, especialmente los que se usan en interiores, donde las concentraciones son más altas. Los COV más dañinos normalmente no son muy tóxicos, pero tienen algunos efectos a largo plazo. Debido a que las concentraciones suelen ser bajas y los síntomas no son visibles de inmediato, la investigación de compuestos orgánicos volátiles es difícil.
Compuestos orgánicos naturalmente volátiles:
Sin medir el metano, las fuentes biológicas producen alrededor de 1150 teragramos de carbono en forma de COV. La mayoría de los COV son producidos por plantas donde el ingrediente principal es el isopreno. El resto es producido por animales, gérmenes, hongos y moho. El fuerte olor que producen muchas plantas se compone de sustitutos de COV. Estas emisiones están influenciadas por diversos factores como la temperatura, que determina el grado de crecimiento, así como la luz solar, que determina el grado de biosíntesis. Las emisiones suelen producirse en las hojas.
Compuestos orgánicos volátiles artificiales:
Los seres humanos producen alrededor de 142 teragramos de carbono cada año en forma de COV.
La principal fuente de compuestos orgánicos volátiles humanos son las pinturas y revestimientos protectores. Los disolventes también son necesarios para pintar. Cada año se producen aproximadamente 12 mil millones de litros de pintura. Los solventes más comunes son acetato de etilo, éter de glicol y acetona (acetona).
Los clorofluorocarbonos y clorocarbonos están prohibidos o controlados de forma muy estricta en la mayoría de los países. Los encontramos en productos de limpieza y refrigerantes líquidos. El tetracloroeteno se utiliza principalmente en la limpieza en seco y en la industria.
El uso industrial de combustibles fósiles produce compuestos orgánicos volátiles directamente como productos (por ejemplo, gasolina) o indirectamente como subproductos (gases de escape de automóviles).
Los compuestos orgánicos volátiles artificiales más conocidos que causan cáncer son el benceno, que se encuentra en los cigarrillos, los combustibles almacenados y el escape de los automóviles. Pero el benceno también tiene fuentes naturales como incendios forestales y volcanes.
El cloruro de metileno es otro COV peligroso. Se encuentra en materiales para la eliminación de pegamentos y en pinturas en forma de aerosoles (aerosoles). Se ha demostrado que es cancerígeno.
La lista de compuestos orgánicos volátiles peligrosos es muy larga y crece a medida que los seres humanos se involucran cada vez más con la industria.
Problemas de salud causados por compuestos orgánicos volátiles
Los compuestos orgánicos volátiles pueden causar problemas respiratorios, alérgicos u otros (por ejemplo, en el sistema inmunológico) en bebés o niños.
Los síntomas de los efectos de los COV pueden incluir irritación de ojos, nariz y garganta, dolores de cabeza, falta de coordinación, náuseas, daño al hígado, riñón o al sistema nervioso central, falta de aire, mareos, vómitos, reacción alérgica en la piel y otros.
Algunos COV pueden causar cáncer tanto en humanos como en animales.
Formas de protección:
Debe limitar la compra de productos químicos o limpiadores que contengan compuestos orgánicos volátiles nocivos.
Utilice tantos productos naturales u orgánicos como pueda.
No almacene envases innecesarios con dichos productos químicos.
Use estos productos en áreas bien ventiladas y no en interiores.
En cuanto al agua, sugerimos comprar un filtro de agua que reduzca los compuestos orgánicos volátiles.
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