La tecnología dentro del purificador de aire PECO fue desarrollada durante 20 años por el científico de energía solar Dr. Yogi Goswami para abordar el creciente problema de la contaminación del aire interior dentro de la casa, que según la EPA es de 2 a 5 veces peor que los niveles al aire libre.
Se sabe desde hace cientos de años que las toxinas invisibles se transmiten a través del aire, pero solo desde el siglo XX se han intentado soluciones para limpiar el aire. Muchos métodos actuales de filtración de aire utilizan alguna forma de las tecnologías que se desarrollaron por primera vez, que empujan el aire a través de un filtro de fibra. Sin embargo, se debe tener cuidado en el diseño de tales dispositivos porque se puede permitir que algunos contaminantes pasen a través del filtro.
La tecnología detrás del purificador de aire PECO
Un purificador de aire PECO es un método novedoso para limpiar el aire que se basa en las soluciones existentes al combinar los principios de filtración tradicionales con una poderosa química. Actualmente, la tecnología se puede encontrar en el purificador de aire Molekule.
El purificador de aire PECO contiene dos filtros en cada dispositivo: un prefiltro y un filtro PECO.
La fotooxidación electroquímica (PECO) utiliza los principios tradicionales de la filtración mecánica no solo para concentrar los contaminantes en los filtros, sino para destruirlos mediante la química. El purificador de aire PECO utiliza un filtro PECO además de un prefiltro más estándar. El prefiltro sirve para recolectar algunas partículas contaminantes más grandes en el medio ambiente y para proteger el filtro PECO de sustancias que de otro modo bloquearían la luz que activa el nanocatalizador.
Nota del editor: El Molekule Air Mini no tiene un prefiltro, sino un filtro PECO integrado con una capa exterior que captura partículas grandes.
Las fibras de un filtro PECO están recubiertas con un nanocatalizador patentado que sirve para destruir contaminantes a través del proceso de oxidación. El nanocatalizador se activa mediante LED y genera radicales hidroxilo, que se encuentran entre los oxidantes más potentes que se conocen. Los radicales atacan a los contaminantes que están atrapados en las fibras, convirtiendo sustancias orgánicas como COV, bacterias, virus, moho y las toxinas orgánicas asociadas con estos organismos en gases traza como el dióxido de carbono y el agua. El proceso químico es complejo, pero está bien descrito en la investigación que condujo a su invención.
El filtro PECO, donde tiene lugar la oxidación fotoelectroquímica
¿Cómo funciona el purificador de aire PECO con diferentes contaminantes?
Los radicales hidroxilo producidos por la tecnología PECO son uno de los oxidantes más poderosos que se conocen y también tienen una vida muy corta en la atmósfera. Estos radicales libres son los actores principales cuando los contaminantes son destruidos por la química atmosférica natural alimentada por energía solar muy por encima de la superficie de la tierra. Muchas de las sustancias en el aire que afectan nuestra salud se vuelven inertes cuando se oxidan, por lo que PECO es especialmente adecuado para ayudar a limpiar el aire.
COV
Uno de los principales objetivos del PECO-Filter son los compuestos orgánicos volátiles o COV. Estas sustancias son muy comunes en el mundo industrializado ya que se utilizan en la fabricación de plásticos y otros productos procesados y formados. Los COV que se utilizan en la fabricación suelen ser tóxicos y pueden causar problemas de salud con exposiciones repetidas, como alergias, asma e incluso cáncer.
Además de ser tóxicos, los COV también son muy susceptibles a la oxidación. De hecho, el destino final de todos los COV es oxidarse y convertirse en dióxido de carbono y agua. El proceso empleado en un filtro PECO es muy eficaz para reducir las concentraciones de COV en el aire, como lo demuestra el laboratorio externo Intertek.
Alérgenos
Los alérgenos son sustancias que provocan una reacción alérgica. Hay una serie de sustancias que actúan como alérgenos, desde moléculas aromáticas individuales en perfumes hasta proteínas en la superficie de los granos de polen. La mayoría de los alérgenos son sustancias orgánicas, lo que significa que se basan en carbono y, a menudo, se producen mediante procesos biológicos.
Al igual que los COV, los alérgenos representan un desafío único para los purificadores porque a menudo son lo suficientemente pequeños como para ser golpeados a través de las fibras de un filtro tradicional por las corrientes de aire. Los alérgenos que se encuentran con las fibras del filtro PECO, sin embargo, son atacados por radicales hidroxilo que los desgarran y los convierten en gases traza.
Bioaerosoles: moho, bacterias y virus
El espectro de contaminantes del aire también involucra a los organismos vivos. El moho, las bacterias y los virus no solo crean toxinas y provocan alergias, pueden comenzar a reproducirse en su cuerpo y causar infecciones graves. La tecnología PECO se ocupa muy bien de estos contaminantes. Todos los organismos requieren moléculas orgánicas para vivir, por lo que cuando un ser potencialmente vivo aterriza en las fibras recubiertas de nanocatalizador, esas sustancias vitales se alteran tanto que prácticamente no hay posibilidad de que pueda crecer o infectar a nadie.
PECO no solo esteriliza el organismo, también descompone todos sus componentes. Esto es importante porque sus diminutos cuerpos microbianos contienen todo tipo de toxinas, como endotoxinas de bacterias o micotoxinas de moho.
Humo, polvo y otras partículas
Además de ser un catalizador, PECO también es un filtro. Las fibras capturan y mantienen apretadas las partículas de polvo, humo u otras sustancias tóxicas. Si hay sustancias orgánicas biológicamente activas sobre estas partículas, se oxidan de forma segura en componentes traza.
El viaje de PECO
La idea de una nueva tecnología de purificación de aire comenzó con el Dr. Yogi Goswami, quien comenzó a investigar nuevos enfoques cuando los desencadenantes aerotransportados agravaron el asma de su hijo. Al analizar la ciencia de la filtración de aire, se dio cuenta de que las soluciones más comunes no solo eran ineficaces, sino que también tenían décadas de antigüedad. Acostumbrado a soluciones innovadoras que incorporan las últimas investigaciones, utilizó su conocimiento de la ciencia de los materiales a partir de la energía solar para crear un dispositivo que eliminaba los desencadenantes de asma y alergias en el aire.
Para obtener más información sobre las pruebas de validación que se han realizado en PECO, consulte nuestra publicación de blog sobre PECO y VOC o lea sobre las pruebas de terceros que hicimos con PECO. Para aprender un poco más sobre la diferencia entre la solución de Molekule y la filtración de aire tradicional, lea en qué se diferencia PECO de HEPA y en qué se diferencia de los sistemas de esterilización UV. Finalmente, para obtener una descripción general de la unidad Molekule que cuenta con el filtro PECO, nuestra página de tecnología tiene más información.
