Más del 85% de los hogares españoles utilizan agua dura como suministro doméstico de agua. El agua dura es uno de los problemas de calidad del agua más frecuentes y frustrantes que puede enfrentar un propietario. Desde rellenos destruidos hasta facturas de energía más altas, piel pegajosa y cabello sin vida, el agua dura puede ser una pesadilla.
¿Qué es el agua dura?
El agua dura es agua con abundante contenido mineral, específicamente calcio y magnesio. Esta agua rica en minerales provoca efectos devastadores en los electrodomésticos. Los minerales de dureza del agua resisten la disolución y buscan volver a una forma endurecida.
Cuando se calienta agua dura, los iones de calcio forman carbonato de calcio, una formación de precipitado también conocida como incrustaciones. Las incrustaciones se acumulan en las tuberías, obstruyéndolas y reduciendo la presión del agua. Las incrustaciones también se forman dentro de los calentadores de agua, lo que acorta su vida útil y aumenta las facturas de energía.
Los minerales en el agua dura resisten la formación de espuma con jabón y dejan residuos de jabón blanco antiestéticos por todo el baño y la cocina. En una casa plagada de agua dura, los cabezales de ducha pierden flujo, la ropa está opaca y sucia, y los platos salen del lavavajillas con rayas y turbios.
| Clasificación | PPM o mg / L | Granos por galón |
| Suave | 0 – 17,1 | 0-1 |
| Un poco duro | 17,1 – 60 | 1 – 3,5 |
| Moderadamente duro | 60 – 120 | 3,5 – 7 |
| Difícil | 120 – 180 | 7 – 10,5 |
| Muy duro | 180+ | 10,5+ |
¿Qué causa el agua dura?
El agua dura es causada por niveles elevados de calcio y magnesio que el agua acumula a medida que viaja de la lluvia a los acuíferos subterráneos. El agua dura es un resultado natural del ciclo hidrológico. El agua se evapora de nuestros océanos, transformándose en nubes y luego precipitándose hacia la tierra en formas como lluvia y nieve.
El agua es conocida como un solvente universal, y cuando golpea la tierra como precipitación es suave y ligeramente ácida. Luego, el agua se filtra a través del suelo y la roca hacia los acuíferos subterráneos, pasando a través de capas de piedra caliza y yeso. Estas rocas son ricas en calcio y magnesio, que el agua absorbe fácilmente al filtrarse a través de ellas.
¿El agua de pozo es dura?
Es muy probable que el agua de pozo sea agua dura debido a su dependencia del suministro de agua subterránea. El agua dura se encuentra predominantemente en el agua subterránea, que es utilizada tanto por pozos como por municipios. Los suministros de agua superficial, como los grandes lagos o embalses, se alimentan principalmente de las precipitaciones y la lluvia, por lo que evitan el contacto con un alto contenido de minerales.
El agua subterránea se filtra a través de capas de roca rica en minerales en su camino hacia los acuíferos subterráneos, absorbiendo minerales que causan dureza como el calcio y el magnesio en el camino. Los propietarios de pozos dependen del agua subterránea para el suministro de agua de su hogar, por lo que, aunque el agua de pozo no es inherentemente dura, su exposición prolongada a la tierra significa que probablemente tenga niveles elevados de dureza. Sin embargo, muchos proveedores de la ciudad también utilizan agua subterránea dura para la distribución municipal, por lo que el problema está lejos de limitarse a los propietarios de pozos o las áreas rurales.
¿Cómo sé si tengo agua dura?
Si vive con agua dura, lo más probable es que ya lo sepa. Desde calentadores ruidosos hasta cristalería y platos con manchas, es difícil pasar por alto las señales de que está viviendo con agua dura. Sin embargo, si no está seguro, puede comprar tiras reactivas de dureza total eso determinará los niveles de dureza de su agua. También puede comprar un kit de prueba de dureza líquida, que le proporciona resultados basados en una solución de cambio de color.
Si desea probar la dureza del agua en casa sin un kit:
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- Llene una botella de agua vacía hasta la mitad con agua del grifo.
- Agrega diez gotas de jabón para platos. Asegúrate de que el jabón no contenga perfumes, tintes ni detergentes, ya que pueden afectar los resultados.
- Enrosque la tapa y agite vigorosamente la botella.
- Observar. Si la botella está llena de burbujas brillantes y espuma y el agua es clara, tienes agua blanda. Si apenas se ha formado espuma y el agua tiene un color lechoso y turbio, tiene agua dura.
- Continúe agregando pompas de jabón. Cuanto más jabón se necesite para hacer que el agua haga espuma y se llene de espuma, más dura será el agua.
Esta prueba de bricolaje es un buen indicador de si la dureza del agua es un problema para su hogar, pero no le proporcionará resultados tan precisos como una prueba de dureza del agua real.
El duro coste del agua dura
El costo de vida con daños por agua dura es asombroso. Si vive en un país de aguas duras, se estima que 20 centavos de cada dólar que gaste en el supermercado se destinarán a productos de limpieza para combatir los daños del agua dura. Esto incluye detergente para ropa, champús, acondicionadores, jabón para platos, lejía y detergente para lavavajillas, por nombrar algunos. Esto no tiene en cuenta los enormes costos de reparar electrodomésticos como calentadores de agua y reemplazar las tuberías corroídas y cubiertas de sarro en su hogar. El agua dura es un drenaje no solo de dinero, sino también de tiempo y energía invertidos en la limpieza y el mantenimiento excesivos de su hogar.
Agua dura y lavandería
La ropa lavada con agua dura está rígida y áspera. El agua dura destiñe la ropa, volviendo la ropa de colores brillantes sucia y monótona. La tela vaquera se vuelve quebradiza e incómoda, y las toallas pierden su suave suavidad. Además, el agua dura destruye la propia lavadora, ya que el elemento de calentamiento de agua de la lavadora se destruirá rápidamente por la incrustación. La ropa lavada con agua dura también requiere más detergente para eliminar las manchas, y requiere más del doble del detergente estándar para lograr un lavado normal. El estudio del Instituto Battelle sobre el agua dura encontró que el agua blanda eliminaba mejor las manchas en la ropa blanca a bajas temperaturas con menos detergente que el agua dura a una temperatura más alta y el doble de detergente.
Electrodomésticos de agua dura y agua caliente
Las incrustaciones formadas por el agua dura son perjudiciales para los aparatos de agua caliente. Cuando un calentador de agua eléctrico acumula sarro, el aparato tiene que calentar el sarro apelmazado en el elemento calefactor antes de que pueda calentar el agua. Un calentador de gas se encuentra con el mismo problema, calentando la escala acumulada en la parte inferior antes de que pueda calentar agua. Esto conduce a facturas de energía exorbitantes. También acorta rápidamente la vida útil de los aparatos de agua caliente. El agua dura hace que los calentadores de agua sin tanque fallen por completo después de solo un año y medio. Los calentadores de gas pierden hasta un 25% de su eficiencia en agua dura. Los calentadores de agua eléctricos ganan media libra de escala al año por cada 5 granos de dureza en el agua.
Agua dura y cabello y piel
El jabón tiene dificultades para hacer espuma adecuadamente cuando se enfrenta con agua dura. Los minerales en el agua dura hacen que las propiedades limpiadoras del jabón sean ineficaces, por lo que es necesario utilizar más para bañarse. Después de salir de la ducha, el jabón se pegará a su piel en un residuo transparente. Los minerales en el agua dura crean una película en tu cabello, evitando que se humedezca adecuadamente. Esto deja el cabello enredado, seco y sin vida. El cabezal de la ducha también será víctima de las incrustaciones de agua dura. Esto reduce la presión y puede hacer que un nuevo cabezal de ducha pierda el 75% de su caudal en solo un año y medio.
Agua dura y espuma de jabón
La espuma de jabón blanco que mancha las paredes de la ducha y la bañera es otro subproducto desagradable del agua dura. Cuando el agua dura entra en contacto con el jabón, forma una cuajada de jabón precipitado y pegajoso. Esta espuma de jabón es el resultado de la unión de calcio y magnesio con el sodio en el jabón y forma una sustancia insoluble llamada estearato de calcio o magnesio. Si se deja solo, la espuma de jabón continuará proliferando y endureciéndose y puede desarrollar moho y hongos. Los residuos de jabón pueden dejar marcas de agua y son difíciles de limpiar. Puede limpiarse con Borox o vinagre blanco, pero hasta que se resuelva el problema del agua dura, la espuma de jabón continuará empañando las superficies de su baño.
¿El agua dura es mala para ti?
El agua dura es segura para beber y no presenta riesgos graves para la salud. Los niveles elevados de contenido mineral en el agua dura no son un problema de salud tanto como un peligro para su hogar y propiedad. Sin embargo, el cuerpo humano recibe la mayoría de sus minerales saludables al consumir frutas y verduras. No hay razón para depender del agua dura para su suministro diario de magnesio y calcio, y el agua no es el método ideal para el consumo de minerales. Aunque no es peligroso consumirlo, cualquier beneficio para la salud percibido por beber agua dura es, en el mejor de los casos, marginal y debatido por la comunidad médica.
La solución al agua dura
Para tratar el agua dura, deberá invertir en un sistema de filtración de agua para toda la casa. Esto asegura que la totalidad de su hogar y electrodomésticos estén protegidos de los efectos corrosivos del agua dura. Hay dos soluciones populares para combatir el agua dura.
Sistemas anti-escala
Sistemas anti-escala, a veces denominado acondicionadores de agua sin sal o descalcificadores, use la cristalización asistida por plantilla (TAC) para cristalizar los minerales de dureza y hacerlos incapaces de formar incrustaciones. En realidad, los sistemas antiincrustantes no ablandan el agua. Son acondicionadores de agua. El agua sigue siendo tan dura como antes del proceso de cristalización, los minerales simplemente no pueden adherirse a las superficies. Los sistemas anti-incrustaciones son expertos en evitar que las incrustaciones obstruyan los grifos y las tuberías de su hogar (los cristales de dureza pueden eliminar la incrustación preexistente de las tuberías). En última instancia, no verá las mismas mejoras extensas que vería con un sistema de ablandamiento de agua. . Los acondicionadores de agua no aclararán la ropa, mejorarán la espuma del jabón ni evitarán que sus platos se vean turbios y sin lavar.
| Obtenga más información sobre el mito de los «ablandadores de agua sin sal». |
Ablandadores de agua
UN suavizador de agua elimina del agua el calcio y el magnesio que causan la dureza mediante un proceso llamado intercambio iónico. Las perlas de resina imbuidas de iones de sodio despojan al agua de minerales a medida que pasa a través de un tanque hacia su casa. Durante el proceso de intercambio iónico, los iones magnesio y calcio se intercambian con iones sodio. El agua ablandada luego fluye hacia su casa, libre de dureza que cause sarro. Los ablandadores de agua han sido objeto de escrutinio por agregar sodio al agua, pero el ablandamiento del agua es, con mucho, la forma más efectiva de eliminar la dureza del agua y sus respectivas consecuencias.
| Aprender más acerca de cómo funcionan los ablandadores de agua. | Explorar 5 beneficios de tener un ablandador de agua. |
¿Cuánto sodio hay en el agua ablandada?
La cantidad de sodio agregada por los ablandadores de agua está directamente relacionada con la dureza del agua que está tratando. Por cada grano de dureza en el agua, se agregan 30 miligramos de sodio. Entonces, si tiene agua muy dura, digamos 15 granos por galón, tendría 450 miligramos de sodio por galón (15 granos por galón x 30 mg de sodio por galón = 450 mg). Hay dieciséis tazas en cada galón, por lo tanto, dividir los 450 mg por 16 tazas le da 28,12 mg de sodio por un vaso de agua de 8 oz. Ésta es una cantidad relativamente insignificante de sodio en comparación con la mayoría de alimentos y bebidas.
Por contraste:
| Bebida alimenticia | Miligramos de sodio |
| 1 vaso de agua blanda (8 oz) | 28,12 mg |
| 1 vaso de leche descremada (8 oz) | 120 mg |
| 1 rebanada de pan blanco | 170 mg |
| 1 rebanada de pizza de queso | 565 mg |
| 1 cucharada de salsa de soja | 880 mg |
El agua ablandada no agregará cantidades considerables de sodio a su dieta. A menos que su médico le haya aconsejado que limite la ingesta de sodio por razones de salud, hay pocos motivos de preocupación.
¿Cómo elimino el sodio del agua ablandada?
El método más eficaz para eliminar el sodio del agua ablandada es sistema de ósmosis inversa. La ósmosis inversa fuerza el agua a través de una membrana semipermeable capaz de eliminar sales y sólidos disueltos de su suministro de agua. A diferencia de los ablandadores de agua y los filtros antical, los sistemas de ósmosis inversa son sistemas de filtración en el punto de uso. Pueden caber debajo del fregadero de la cocina y proporcionarle agua sin sodio para beber, cocinar y hacer hielo. Si está interesado en restringir su consumo de sodio pero vive con agua dura, un sistema de ósmosis inversa eliminará todo el sodio agregado por el proceso de intercambio iónico del ablandador, así como cualquier sodio natural en el proceso.
| Obtenga más información sobre cómo funciona la ósmosis inversa. |
