«¿Es hora de comprar reservas de agua?Escribió en un correo electrónico a la columnista de The Guardian, Suzanne McGee. Ciertamente, los que escribieron el correo electrónico no estaban interesados en los niveles deshidración o su salud en general, sino sobre si le gustaría invertir en el agua como un bien. Como ocurre con muchos otros bienes, el agua se puede comercializar en las bolsas de valores del mundo.
¿Quiere Wall Street empezar a ganar dinero lentamente?
Poder comprar y vender agua, como cualquier otro producto básico o mercancía, te hace pensar en el bien humano más valioso. Seguro que todos hemos comprado en algún momento agua embotellada, o tenemos en nuestro grifo uno Filtro de agua – pero siempre había agua corriente gratuita en nuestro grifo. Todo lo que tienes que hacer es abrir el grifo y el agua correrá abundantemente.
Este verano, en Estados Unidos, muchas empresas se han unido para recordarnos que el agua no es necesariamente gratuita. Bien podría acabar siendo un producto negociable.
Peter Brabeck, miembro de la junta y ex director ejecutivo de Nestlé, fue encontrado en el ojo de la tormenta. En su opinión, los ciudadanos no deberían tener un derecho «automático» al agua, más allá de las necesidades de vida absolutamente necesarias, como el agua potable y el baño. Tienen que pagar por el agua «extra» que consumen. Por razones enciclopédicas, cabe mencionar que la Organización Mundial de la Salud afirma que la cantidad mínima de agua en condiciones de vida es de 20 litros por día. En Estados Unidos, solo la taza del inodoro de una casa consume un promedio de 50 litros por día.
En una cosa Brabeck tiene razón, y todos estaremos de acuerdo, en que corremos el riesgo de agotar los recursos de agua dulce del mundo al usar y consumir imprudentemente una fuente aparentemente inagotable. ¿Cuántos campos de golf necesitas realmente en Estados Unidos?
Luego están los controvertidos mensajes recibidos por algunos residentes en California, Estados Unidos: «No riegue su jardín durante una sequía severa». Por otro lado, a algunas personas les preocupa ser multadas si no mantienen su jardín hermoso.
Cuando la sequía en California empeoró, Nestlé Waters North Americas Inc, una subsidiaria de Nestlé y la compañía embotelladora más grande del país, continuó bombeando agua de un pozo cerca de Palm Springs, California, gracias a una asociación con Morongo Band of Mission Indians, un tribu de indios a quienes pertenece la fuente de agua.
La cooperación de Nestlé con esta tribu de indios tiene otra ventaja: como la tribu Morongo se considera un estado independiente, algo como el Monte Athos en Grecia, nadie necesita declarar oficialmente exactamente cuánta agua extraen de esta fuente.
En la provincia canadiense de Columbia Británica, Nestlé encontró otra «ventana» en las leyes. A partir de 2014, Columbia Británica no tenía leyes que exigieran a las empresas indicar cuánta agua extraían de fuentes locales ni, por supuesto, exigía que las empresas pagaran por su suministro de agua.
Hasta el año pasado, Nestlé bombeaba 265 millones de litros de agua dulce y no pagaba nada. Brabeck cree que la empresa debería pagar por los bienes que obtiene, ya que ella misma cobra a los consumidores. Para contar la historia, Columbia Británica aprobó leyes por este motivo que, afortunadamente, se implementarán en la primavera de 2015. Hoy damos por sentada el agua, una mentalidad que debe cambiar si no queremos pagar por el agua que consumimos en el futuro.
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